來自加州大學(xué)圣迭戈分校的一群學(xué)生在加州莫哈韋沙漠的一個名叫業(yè)余火箭之友的發(fā)射場成功發(fā)射了一枚自制的Vulcan-1火箭。這群學(xué)生參加了該校的學(xué)生太空勘探和開發(fā)項目。這枚火箭的引擎由3D打印而成。

該項目始于2014年，有60位工程專業(yè)學(xué)生組成，這些人都渴望能夠讓他們的3D打印火箭飛向天空，此外，他們還得到了一些機構(gòu)的支持，如美國宇航局（NASA）、XCOR這樣的太空機構(gòu)還為學(xué)生提供了技術(shù)指導(dǎo)。

據(jù)了解，這枚Vulcan-1火箭長19英尺長，直徑8英寸，推力可達750磅。學(xué)生們?yōu)檫@枚火箭設(shè)計了基于雙推進劑的液體燃料推進系統(tǒng)，該系統(tǒng)主要依靠由液氧和精煉煤油的低溫混合物提供動力。其發(fā)動機完全由3D打印而成，使用的是直接金屬激光燒結(jié)（DMLS）和Inconel 718材料。

在過去幾年中，這種技術(shù)正在開花結(jié)果，如果本科水平的這些學(xué)生能夠降低打造這些發(fā)動機的成本，那么，他們就真的能夠以更加便宜、更加高效的方式發(fā)射火箭、運送載荷。他們相信，這項技術(shù)會被用在更大型的火箭上，這意味著，他們可以發(fā)送衛(wèi)星為發(fā)展中國家提供互聯(lián)網(wǎng)、可以挖掘小行星甚至包括殖民火星。

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