你有過思鄉(xiāng)的經(jīng)歷嗎？那股發(fā)自內(nèi)心的感覺，想念你認(rèn)識(shí)的人和你熟悉的地方。感覺不太好吧？想象一下國際空間站的宇航員們——他們位于距離地面32萬米的高空，擠在一個(gè)小小的空間內(nèi)，在長達(dá)幾個(gè)月的時(shí)間里，每天只能見同樣的幾個(gè)人。在這樣的環(huán)境中，很難保證心理不出問題啊。
這就是達(dá)特茅斯學(xué)院和伯明翰大學(xué)的研究者們正在做的事情——他們打算為宇航員開發(fā)一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)，來緩解深空任務(wù)時(shí)思念地球的情緒。這種心理問題來源于宇航員與世隔絕的經(jīng)歷，或許在虛擬現(xiàn)實(shí)中逃避到充滿自然美景的鄉(xiāng)村場(chǎng)景中，能讓他們松一口氣。
達(dá)特茅斯學(xué)院的Jay Buckey在1998年曾擔(dān)任過航天飛機(jī)任務(wù)STS-90的宇航員。他說：「宇航員是執(zhí)行力和能力都非常強(qiáng)的成年人。他們遇到的問題，并不像普通人心情不好那樣簡(jiǎn)單。與少數(shù)幾個(gè)人待在狹窄密閉的空間內(nèi)，必然會(huì)遇到很多挑戰(zhàn)?！?/span>
這個(gè)項(xiàng)目開始于上個(gè)星期，正在地球上最接近太空任務(wù)的地方進(jìn)行——那就是加拿大一處軍隊(duì)警報(bào)站（CFS Alert），這里也是地球上最北端的人類棲居點(diǎn)，距離北極點(diǎn)只有幾百公里遠(yuǎn)。Buckey說：「在CFS Alert，冬天的太陽幾乎不會(huì)升起來。你在那里的時(shí)候，幾乎也沒有機(jī)會(huì)去做普通人常做的事，例如去公園散步等。」
達(dá)特茅斯學(xué)院數(shù)字藝術(shù)領(lǐng)導(dǎo)與創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)室(DALI，DigitalArts Leadership and Innovation lab)已經(jīng)在NASA的幫助下開發(fā)出了有助于抑郁和焦慮的虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品。所以，在這個(gè)項(xiàng)目中，達(dá)特茅斯學(xué)院和伯明翰學(xué)院的研究者主要集中在使用虛擬現(xiàn)實(shí)來重新連接宇航員與大自然。他們希望找到，什么樣的虛擬現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景最有效，以及背后的原因。
Buckey說：「我們與大自然之間有著某種內(nèi)在的聯(lián)系，這種想法肯定是合理的，只需要看看人們?cè)诒Ｗo(hù)自然和享受自然上所花的時(shí)間就知道了。自然公園、動(dòng)物園、徒步、狩獵旅行……這些享受自然的經(jīng)歷真的很珍貴，所以我們想要抓住它們?nèi)绱肆餍斜澈蟮暮诵脑颉！?/span>
這個(gè)項(xiàng)目被分為兩個(gè)部分：第一個(gè)部分的重點(diǎn)是使用360度的虛擬視頻，而另一個(gè)則聚焦在虛擬現(xiàn)實(shí)中重建風(fēng)景如畫的場(chǎng)景，這些場(chǎng)景取自澳大利亞和愛爾蘭，采用3D圖像制作。
360度視頻項(xiàng)目由Buckey領(lǐng)導(dǎo)，而3D圖像的部分（類似Virtual Wembury項(xiàng)目，如上面視頻所示）則由伯明翰大學(xué)人機(jī)交互技術(shù)團(tuán)隊(duì)的主任Robert Stone領(lǐng)導(dǎo)。兩個(gè)團(tuán)隊(duì)的工作前提都是，讓宇航員在治療性的活動(dòng)中，與大自然重新連接起來。
CFS Alert的成員將會(huì)觀看一些場(chǎng)景，并對(duì)一些項(xiàng)目進(jìn)行打分，例如真實(shí)感、沉浸感、鎮(zhèn)靜作用等。他們也將監(jiān)測(cè)焦慮和緊張的水平、睡眠模式、心率、皮膚導(dǎo)電性等指標(biāo)。目前，這個(gè)項(xiàng)目還非常早期，項(xiàng)目成員將會(huì)在幾周的時(shí)間內(nèi)觀看許多不同的場(chǎng)景。
Stone說：「我們使用VR重建，是因?yàn)槲覀兛梢酝耆刂乒饩€、季節(jié)和氣候效果。我們還可以按需添加和刪除場(chǎng)景中的物體。我們還可以插入軟件來『跟蹤』終端用戶——他們?nèi)チ四睦?、看了什么以及如何與場(chǎng)景交互?！?/span>
Stone說，目前的技術(shù)可以提供完全的頭部追蹤、高分辨率的顯示器、更高的幀頻、廣域視視角等等，因此虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)比過去好太多了。但是它是否能夠讓宇航員信服他們真的位于大自然中呢？
「今天的技術(shù)水平還做不到，」Stone說。「我見過許多虛擬現(xiàn)實(shí)頭戴式顯示器，還有一些封閉式的系統(tǒng)，但沒有一個(gè)能帶來我想要的真正『沉浸式』的經(jīng)驗(yàn)，它們都無法讓用戶真正感覺到自己身處另一個(gè)現(xiàn)實(shí)世界。目前的技術(shù)還達(dá)不到那樣的水平?！?/span>
盡管現(xiàn)在的技術(shù)還差得很遠(yuǎn)，但這并不意味著這項(xiàng)技術(shù)不值得投資。Stone解釋說，光明的一面是，這也意味著目前人們還不用擔(dān)心對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)的上癮或依賴。
Buckey和Stone尚不知道虛擬現(xiàn)實(shí)目前的一些風(fēng)險(xiǎn)（例如視疲勞和暈動(dòng)?。⑷绾斡绊懱幱诹阒亓η闆r下的宇航員。零重力會(huì)增加副作用，讓感覺變得更壞，還是會(huì)消除暈動(dòng)??？目前尚不清楚。我們希望，到了人類開始真正探索宇宙深處的時(shí)候，宇航員們只需帶上一個(gè)頭套，就能感受到清新的海風(fēng)，仿佛行走在潔白的沙灘上。
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