門檻極高卻又遍地開花,機器人創(chuàng)業(yè)會是一門好生意嗎?
時間:2016-02-18 09:38:37 來源:鈦媒體 作者:
王新喜
在2016春晚,在春晚廣州分會場的演出中,由廣東自主研發(fā)的540個智能機器人成了晚會的一大看點之一。這批來自深圳某科技公司的機器人不僅組成小方陣大秀舞技還客串主持人,還用粵語與普通話向觀眾問好。由此,機器人創(chuàng)業(yè)也開始成為熱門話題并被業(yè)界關注。
隨著國內人口老齡化加速以及人工成本的不斷增加,在制造業(yè)、娛樂表演、酒店、養(yǎng)老、醫(yī)療等行業(yè)對于代替人工的服務型機器人需求在潛滋暗長,這讓不少創(chuàng)業(yè)者也看到機器人市場存在的巨大商機。甚至不少巨頭對機器人公司的收購動作更預示著未來發(fā)展風向。比如谷歌直接買下包括波士頓動力在內的八家機器人公司,半導體巨頭高通買下KMelrobotics,阿里巴巴和富士康注資軟銀機器人。
在國內,資本市場的熱捧和各地政府扶持政策的推動下,目前全國已有數(shù)十個機器人產業(yè)園,園區(qū)內高新、孵化、新能源等項目紛紛涌現(xiàn)。過去一年更被稱之為 “機器人元年”,全國性的機器人論壇,相關的研討會更是數(shù)不勝數(shù)。企業(yè)通過不同方式涉足機器人產業(yè)。
根據(jù)數(shù)據(jù)顯示,截止2014年底,中國機器人相關企業(yè)的數(shù)量就超過了4000家。在2015年,國內109億元的機器人市場中,國外機器人的份額達85%,產值達到92.5億元;國產機器人的份額為15%,產值約為16.4億元,但這比2014年11%的份額高出了4個百分點。而而中國機器人企業(yè)兩年來已猛增300多家。此外,中國還出現(xiàn)了機器人企業(yè)排隊上市的境況。
前面提到,這其中的一個重要的推動因素在于各地政府基于政績需求的盲目助推,招商、批地,上項目迅速推進。不少地方政府不斷出臺“減稅”、“貸款”、“補貼”等優(yōu)惠政策。一時間,機器人企業(yè)在各地如雨后春筍,快速涌現(xiàn)。有企業(yè)不諱言是奔著政府補貼去的,這導致各地大興土木建園區(qū),據(jù)相關數(shù)據(jù)顯示,目前全國有30多家機器人產業(yè)園在籌建中,江蘇、廣東、遼寧、河北等地各省每個省份有3家以上。
據(jù)業(yè)界透露,北京至滄州,間隔不足200公里的京津冀走廊帶,卻布局了5個規(guī)模大小不一的機器人產業(yè)園區(qū),但這種大建園區(qū)大干快上的背后,意味著很多人看到了這是個風口,大躍進式粗糙創(chuàng)業(yè)項目一擁而上的背后,則整個機器人產業(yè)循序漸進的健康發(fā)展模式已然遭遇破壞,與此同時,該產業(yè)也陷入了科技產業(yè)的常見誤區(qū),性價比。
當然,業(yè)內均知,機器人創(chuàng)業(yè)熱火朝天,與中國制造2025這一規(guī)劃相關,“中國制造2025”規(guī)劃指出,到2020年自主品牌工業(yè)機器人的國內市場占有率要達50%,并將機器人行業(yè)列入十大重點推動產業(yè)之一。一個不能否認的事實是機器人的被關注度正在越來越高,而創(chuàng)業(yè)者又該如何認識這個產業(yè)并理性決策呢?
機器人的主流類型被分為服務型機器人與工業(yè)機器人。從機器人的概念來看,它就是一種能夠自動適應壞境,并能夠采取自主決策的設備,具備視覺、聽覺等智能化的識別系統(tǒng),這樣一個簡單概念決定機器人產業(yè)是需要相當高的技術、人才、資本能力支撐,但目前國內的企業(yè)則走向了反面,又一次將高端產業(yè)玩成了低端廉價的路子。
目前不少科技類創(chuàng)業(yè)者做產品的理念是便宜與性價比,認為價格才是消費者首先考慮的東西。性價比這一概念似乎在國內科技界遇神殺神,遇佛殺佛,從O2O創(chuàng)業(yè)、智能硬件、手機與VR領域創(chuàng)業(yè)盡皆如此,如今這股歪風正在蔓延到機器人領域。甚至據(jù)一些行業(yè)爆料指出,市場上已經出現(xiàn)了售價千元以下的機器人。
也有機器人創(chuàng)業(yè)者表示僅用兩個多月就做出了機器人。甚至有創(chuàng)業(yè)者得意洋洋的表示,要論機器人生產速度,我們說第二,就沒人敢說第一。
但在國外是另一番景象,在機器人產業(yè)領域,日美歐均有精心打磨強勢的品牌。日本有阿西莫、發(fā)那科、安川;瑞士有ABB、德國有庫卡、意大利有柯馬,美國有Jibo、Buddy,而中國有什么?有業(yè)界人士說,有的是用越來越快的速度做出了許多的廉價而又缺乏科技感甚至粗制濫造的電動玩具。
目前許多創(chuàng)業(yè)者的想法是,首先研發(fā)一種簡單而又能干單一重復執(zhí)行活動的機器人,大幅低價策略跟進并快速商業(yè)化,然后通過產品的快速迭代建立生態(tài)。
說到底,機器人在目前創(chuàng)業(yè)者的眼中,也看成是智能硬件的一個子品類,但即便是智能硬件目前遭遇的困局也足以讓創(chuàng)業(yè)者清醒,比如,目前智能硬件行業(yè)遭遇的困局是應用場景尚不充分,同質化嚴重,商業(yè)模式尚不清晰,缺乏爆款、市場需求尚有待挖掘,本身需要極高的技術含量,而機器人即便是劃歸智能硬件品類,也是屬于智能硬件領域頂尖級科技項目,其行業(yè)橫跨眾多領域,機械,硬件,單片機,計算機,視覺等等,資金投入與時間研發(fā)周期更長。
我們知道,機器人行業(yè)既然是代表未來,這已經說明它是一個非常復雜的領域,從精密度極高的零部件,減速器、感應裝置等核心配件,需要完善與成型的產業(yè)鏈與配套。
但國內的機器人產業(yè)的短板是,行業(yè)發(fā)展依然處于初期階段,與日美歐不在同一發(fā)展層次,比如日本機器人產業(yè)的發(fā)展模式是由機器人制造廠商以開發(fā)新型機器人和批量生產優(yōu)質產品,并由社會上的工程公司來設計制造各行業(yè)所需要的機器人成套系統(tǒng),已經形成了完整的配套產業(yè)鏈。
但即便如此,在底層算法、人工智能、人機交互等方面,日美也在逐步探索之中,但在國內,整個零部件配套產業(yè)鏈并沒有發(fā)展起來,高性能的機器人需要性能很強的處理器,更好的算法和交互,與各種執(zhí)行零器件等,但國內機器人生產制造現(xiàn)階段各種核心部件需要依賴配套進口的零部件。
那么即便如此,創(chuàng)業(yè)者依然有創(chuàng)業(yè)者的玩法,比如可以買設計方案,并沿襲手機那種打法,從國外購買處理器、減速器、感應裝置等各種核心配件與執(zhí)行零部件,然后按照交付工廠組裝,之后就宣稱造了個代表未來的機器人,之后再將機器人產品玩成白菜價,后果就是造成半成品垃圾產品泛濫。
從社會層面來說,隨著后工業(yè)時代的到來,沒有科技打磨沉淀的垃圾半成品無疑也是對資源的消耗,同時失敗的風險也在這里。
因為要知道,機器人產品對于工藝以及品質、技術的要求非常高,從立項到推出市場,其中周期漫長,甚至不允許有試錯的機會,互聯(lián)網企業(yè)常說的是快速迭代,軟件版本推出之前會有一個灰度測試,這是一個試錯與修正的環(huán)節(jié),待正式發(fā)布之前,bug基本已經修復。
但對于尚無前景預測的科技類硬件創(chuàng)業(yè)難點就在這里。因為行業(yè)配套不成熟,決定了機器人產業(yè)在設計研發(fā)、供應鏈、硬件設計、成本控制、庫管等各核心環(huán)節(jié)往往會掉鏈子,因為一旦產品大規(guī)模量產,在產品質量、渠道、產品設計與缺陷等環(huán)節(jié)出現(xiàn)差池往往會導致不可預估的后果,這些后果與損失顯然也不是創(chuàng)業(yè)者所能承擔的起。
如果涉及到生產質量環(huán)節(jié),對整體的品牌與公司利潤與成本回收都會有致命影響,產品上的失誤與硬傷往往直接讓一家企業(yè)關門。加之機器人領域的市場需求過于前瞻性,風投在短期內往往看不到商業(yè)化落地,收緊資本則是常有的事,如此一來,創(chuàng)業(yè)者容易面臨融資困境,風控能力不足,資本鏈條斷裂,就會很快死掉??梢哉f,諸多環(huán)節(jié)風險無處不在。
在勞動力工資持續(xù)上漲的背景下,即便是富士康這種在制造技術相對領先而且對于機器人有著近乎渴望的需求的企業(yè),在機器人制造上依然掉鏈子,比如據(jù)資料顯示,幾年前郭臺銘甚至拋出了涉及千億資金的百萬機器人計劃,在2011年富士康就生產一種名為“Foxbot”的機器人,但事實上,它根本就沒有人形,只是一種機械手臂,只是抓取手機至檢測線上而已,但依然事故不斷,因而這個百萬機器人的計劃很快難產,采購機器人金額不斷縮水,個中故障不斷讓富士康煩惱不已。
這也應對了春晚機器人創(chuàng)始人周劍曾向媒體說過的一句話:“中國的機器人產業(yè)說起來很火,都是虛火,機器人行業(yè)本身需要相當深厚的技術積累與沉淀。這里面90%的企業(yè)都不會長久。”
目前一個普遍的說法是:未來隨著藍領勞動力銳減和人口老齡化問題,廉價勞動力供應端也開始吃緊,對機器人自動化的需求也越來越大。
但事實上,這依然是一個偽命題,也是一個人云亦云的推斷,作為全球第一人口大國,就業(yè)始終是國內關乎國計民生與社會穩(wěn)定的頭等大事,需要機器人來替代人勞動力完成的工作雖然存在,但始終不會成為主流,某種程度上說,雖說部分地區(qū)的廉價勞動力面臨空缺,但機器換人的需求并不明確,其高昂的成本的粗糙的產品也決定了機器人量產的需求與商業(yè)化很難落地。
因此,業(yè)內喊著機器人能搶人飯碗,能輕而易舉取代制造業(yè)、辦公行政人員、服務業(yè)、銷售、建筑工人等諸多工種,但現(xiàn)實則是,國內機器人技術尚遠不足以發(fā)展到這一步。有研究報告指出,盡管發(fā)展中世界的許多工作是可以自動化的,但由于廉價勞動力供應充足,自動化尚不劃算。
這對應到國內的現(xiàn)狀亦成立。日本野村綜合研究所也指出:“電腦取代人工雖存在技術上的可能性,但需要考慮各種職業(yè)牽涉的勞動力供需平衡等社會因素。”因而在國家戰(zhàn)略層面,為確保制造業(yè)就業(yè),也必然對機器人換人有著政策設計上的阻力與社會穩(wěn)定因素上的考量。從各行業(yè)來說,對待機器人始終抱有謹慎的態(tài)度,其產品的質量與穩(wěn)定性以及配套的成熟度,顯然滿還滿足不了各行業(yè)的需求。
可以知道,對于機器人領域而言,從穩(wěn)定量產到商業(yè)化落地并活下來,就已經是一個很高的門檻。當一個門檻極高的產業(yè)開始遍地開花,往往意味著沖動性的投資過熱與產業(yè)的失敗危機浮現(xiàn)。
因此,創(chuàng)業(yè)者需要理性地對待機器人產業(yè)與機器人創(chuàng)業(yè),它應該更適合少數(shù)在技術研發(fā)領域具備一定積累并具備帶領國內機器人配套產業(yè)鏈往上游沖刺的科技企業(yè)來集中攻堅發(fā)展,這樣的企業(yè)必須要具備技術突圍與研發(fā)創(chuàng)新、工藝突破的能力與資本,更需要具備商業(yè)化落地的前瞻性與國際化的戰(zhàn)略眼光,但這個產業(yè)絕對不是一個適合多數(shù)人創(chuàng)業(yè)的領域。
某種程度上說,國內的科技領域的部分創(chuàng)業(yè)者很多都沿襲傳統(tǒng)的生意思維而不是產品思維與科技創(chuàng)新思維,它們早學會了如何通過看準一個風口,找尋一個時機,通過一種捷徑創(chuàng)造一種性價比的商業(yè)模式來致富,但卻沒有考慮好行業(yè)屬性、技術積淀基礎與商業(yè)化前景??偠灾?,從產業(yè)鏈與市場需求的成熟度與商業(yè)化前景方面來看,機器人創(chuàng)業(yè)顯然不是一門好生意。
另一方面看,未來在創(chuàng)業(yè)領域,如何避免高新科技被玩壞導致產能過剩、資源浪費,也是國家頂層政策設計層面需要考量的問題。大躍進式的一擁而上,喊著趕英超美,而忽略了市場需求、資源和產業(yè)配套等基本國情的萬眾創(chuàng)業(yè),顯然不會給中國的機器人產業(yè)帶來更好的未來。
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