[“物聯(lián)網(wǎng)就是傳感器的連接網(wǎng)絡(luò)，我不相信人工智能在500年內(nèi)會(huì)對人類有什么實(shí)際的幫助?，F(xiàn)在可能有些軟件可以分析數(shù)據(jù)，但是我們還是不知道機(jī)器到底應(yīng)該如何模擬人腦智能，這還只存在于科幻片中?！盷

上世紀(jì)90年代初，劍橋大學(xué)特洛伊計(jì)算機(jī)實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家們編寫了一套程序，在咖啡壺旁邊安裝一個(gè)便攜式攝像機(jī)，鏡頭對準(zhǔn)咖啡壺，利用計(jì)算機(jī)圖像捕捉技術(shù)，傳輸?shù)綄?shí)驗(yàn)室的計(jì)算機(jī)上。這個(gè)簡單的“本地咖啡觀測”程序方便了工作人員隨時(shí)查看咖啡是否煮好，省去了上上下下的麻煩。

后來這個(gè)監(jiān)測咖啡的系統(tǒng)又經(jīng)過其他同事的更新通過實(shí)驗(yàn)室網(wǎng)站連接到了因特網(wǎng)上。沒想到的是，僅僅為了窺探“咖啡煮好了沒有”，近240萬人點(diǎn)擊過這個(gè)名噪一時(shí)的“咖啡壺”網(wǎng)站。后來這個(gè)咖啡壺被命名為“特洛伊咖啡壺”，也是物聯(lián)網(wǎng)最早期時(shí)候的一種形態(tài)，只是當(dāng)時(shí)還不存在“物聯(lián)網(wǎng)”的定義。

這只是故事的前序。真正的“物聯(lián)網(wǎng)”概念最早由英國工程師KevinAshton（凱文·艾什頓）于90年代中期提出，你想不到的是，啟發(fā)來源于一支唇膏。

唇膏的秘密

在提出物聯(lián)網(wǎng)概念之前，Ashton的成長經(jīng)歷與很多人一樣，在不斷嘗試中選擇、放棄、堅(jiān)持。

受益于在大學(xué)校報(bào)當(dāng)主編時(shí)結(jié)識的廣告商寶潔，Ashton最后加入了寶潔公司幫助其建立玉蘭油的產(chǎn)品線。好奇且不安于現(xiàn)狀的Ashton在那里發(fā)現(xiàn)了“唇膏”的秘密。

當(dāng)時(shí)還是寶潔公司（P&G，Procter&Gamble）一名產(chǎn)品經(jīng)理的Ashton觀察到貨架上的一排棕色的唇膏總是持續(xù)缺貨，又不能及時(shí)補(bǔ)上，沒人能告訴他為什么。后來他發(fā)現(xiàn)這款型號的唇膏在倉庫有大量的存貨，但沒有一種能夠把所有的包括倉儲(chǔ)管理到物流再到商品上架的整個(gè)流程聯(lián)系起來的技術(shù)。

也恰恰在那個(gè)時(shí)候，英國零售商開始試驗(yàn)會(huì)員卡制度，卡片里面運(yùn)用了一種新的射頻技術(shù)，安裝進(jìn)一片小小的射頻芯片RFID卡。一個(gè)制造商給Ashton演示了這種芯片是如何工作的，告訴他關(guān)于用戶的信息數(shù)據(jù)都存儲(chǔ)在這張芯片上，而且能夠無線傳輸，無需讀卡器。

在開車回去的路上，Ashton忽然受到了啟發(fā)。他想為什么不能把這個(gè)芯片安裝到唇膏里面呢，如果無線網(wǎng)絡(luò)能夠獲取會(huì)員卡上的信息，那么同樣也能獲取唇膏包裝盒上的信息，從而告訴商店貨架上還需要補(bǔ)上哪些商品。

經(jīng)過研究Ashton發(fā)現(xiàn)，RFID是使電子標(biāo)簽變成零售商品的絕佳信息發(fā)射器，并能夠由此變化出千百種應(yīng)用與管理方式，來實(shí)現(xiàn)供應(yīng)鏈管理的透明化和自動(dòng)化。要知道，當(dāng)時(shí)美國零售業(yè)者一年因?yàn)樨浧饭芾聿涣荚馐艿膿p失高達(dá)700億美元，零售商們抱怨自己只能“眼睜睜地看著錢一分一秒地從貨架上流失”。

在寶潔公司和吉列公司（Gillette）的贊助下，Ashton與MIT的教授SanjaySarma、SunnySiu和研究員DavidBrock共同創(chuàng)立了一個(gè)RFID研究機(jī)構(gòu)——自動(dòng)識別中心，他本人出任中心的執(zhí)行主任。該中心成立于1999年10月1日，當(dāng)天也正是條形碼問世25周年。

Ashton預(yù)測電子產(chǎn)品代碼（EPC，ElectronicProductCode）網(wǎng)絡(luò)將使機(jī)器能夠感應(yīng)到全球任何地方的人造物體，從而成為真正“物聯(lián)網(wǎng)”的開始。

如今物聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)成為人盡皆知的概念，但是和很多創(chuàng)新一樣，物聯(lián)網(wǎng)的誕生也是用來解決老問題的。重要的是，有了物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，人們可以解決原來并不相干的一系列的問題。

Ashton對物聯(lián)網(wǎng)的定義很簡單：把所有物品通過射頻識別等信息傳感設(shè)備與因特網(wǎng)連接起來，實(shí)現(xiàn)智能化識別和管理。美國麻省理工學(xué)院（MIT，MassachusettsInstituteofTechnology）自動(dòng)識別中心（Auto-IDCenter）提出，要在計(jì)算機(jī)因特網(wǎng)的基礎(chǔ)上，利用RFID、無線傳感器網(wǎng)絡(luò)(WSN，WirelessSensorNetwork)、數(shù)據(jù)通信等技術(shù)，構(gòu)造一個(gè)覆蓋世界上萬事萬物的“物聯(lián)網(wǎng)”。

“在這個(gè)網(wǎng)絡(luò)中，物品或者商品能夠彼此進(jìn)行‘交流’，而無需人的干預(yù)?！盇shton對《第一財(cái)經(jīng)日報(bào)》記者表示，“這是比因特網(wǎng)更大，為公司創(chuàng)造一種使用傳感器識別世界各地商品的方法。這將徹底改變我們以往從生產(chǎn)廠商到顧客，甚至是通過回收產(chǎn)品來跟蹤產(chǎn)品的固有模式。事實(shí)上，我們創(chuàng)造了物聯(lián)網(wǎng)。”

中國的機(jī)會(huì)

近年來中國物聯(lián)網(wǎng)的飛速發(fā)展也吸引了Ashton頻繁地來到中國尋求新的機(jī)遇。不久前他在京東方全球創(chuàng)新伙伴大會(huì)上對記者表示：“現(xiàn)在人類面臨的主要挑戰(zhàn)是，如何利用技術(shù)讓生活變得更好，包括延長壽命、提高生活質(zhì)量和治療疾病等等。城市的發(fā)展，人們的出行，交通擁堵和環(huán)境污染等問題都應(yīng)該通過技術(shù)的手段來解決。這不僅僅是中國的問題，也是全球的問題?！?/span>

“上世紀(jì)90年代，互聯(lián)網(wǎng)還很新，很多人仍然很迷茫，不知道前景如何，那時(shí)候手機(jī)還沒有數(shù)據(jù)，只有通話功能，沒有無線網(wǎng)絡(luò)，要知道物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展是基于無線網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展。”Ashton表示，“現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)可以布局到任何地方，而且?guī)捄軐?，同時(shí)傳感技術(shù)和智能手機(jī)的發(fā)展也引領(lǐng)了物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的飛躍。”他認(rèn)為，智能手機(jī)的普及和傳感器成本的下降，極大降低了物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的研發(fā)成本，并使得這些研發(fā)成果很快就可以用在其他領(lǐng)域。

一談到中國，Ashton就表現(xiàn)出非常親切的感覺，他曾在復(fù)旦大學(xué)的自動(dòng)識別中心和中國教授一起研究物聯(lián)網(wǎng)的相關(guān)技術(shù)。Ashton還相信中國將引領(lǐng)本世紀(jì)物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展。“我覺得很有趣的是，我們在美國談?wù)摴雀?、Facebook，但是你看一看，這些都是上個(gè)世紀(jì)的公司，未來物聯(lián)網(wǎng)的機(jī)會(huì)將在中國誕生?！盇shton說，“中國在五年前就提出了物聯(lián)網(wǎng)的概念，目前中國已經(jīng)超過美國成為全球技術(shù)相關(guān)產(chǎn)品出口最多的國家。比如騰訊就引領(lǐng)中國的社交媒體走向了世界，這些都是非常了不起的成就。所以我們有理由相信在本世紀(jì)內(nèi)，中國的技術(shù)一定能夠主導(dǎo)全球?！?/span>

以中國的公交卡為例，Ashton認(rèn)為中國的物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)已經(jīng)走在世界的前列。“比如上海的公交系統(tǒng)早在2000年時(shí)已經(jīng)采用RFID接觸式公交卡，就是一個(gè)很好的例子。中國在智慧城市、物流、個(gè)人可穿戴設(shè)備等多個(gè)領(lǐng)域未來也將迎來爆發(fā)?！彼f。

質(zhì)疑人工智能

Ashton并不是人工智能的信奉者。他表示，他所理解的物聯(lián)網(wǎng)與人工智能無關(guān)?！拔锫?lián)網(wǎng)就是傳感器的連接網(wǎng)絡(luò)，我不相信人工智能在500年內(nèi)會(huì)對人類有什么實(shí)際的幫助?，F(xiàn)在可能有些軟件可以分析數(shù)據(jù)，但是我們還是不知道機(jī)器到底應(yīng)該如何模擬人腦智能，這還只存在于科幻片中?！?/span>

物聯(lián)網(wǎng)是繼工業(yè)革命和互聯(lián)網(wǎng)革命之后的第三次技術(shù)浪潮。物聯(lián)網(wǎng)夾雜著人工智能和大數(shù)據(jù)向人們席卷而來，一時(shí)托起了很大一批創(chuàng)業(yè)公司。但往往大潮過后，很多公司都會(huì)石沉大海。對此，Ashton表示：“在中國人人都能夠創(chuàng)新，這種氛圍是非常好的。而且每個(gè)國家有其創(chuàng)新的特點(diǎn)。但不管在哪里，創(chuàng)新性的創(chuàng)業(yè)者是我們最為看重的。在關(guān)注大城市的發(fā)展時(shí)，我們面臨很多挑戰(zhàn)，也有很多機(jī)會(huì)，所有的問題都已經(jīng)不再是孤立的存在，如果用一種聯(lián)系的眼光去看待事物、解決問題，或許會(huì)有意想不到的解決方案?！?/span>

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